Et refraktometer er et optisk måleapparat, som anvendes til at måle brydningsindekset på forskellige væsker. Der findes forskellige typer refraktometre, hvoraf nogle er stationære og andre håndholdte. De arbejder dog alle ud fra samme princip om lysets brydningsindeks.
Med et refraktometer kan man måle sukkerindholdet i frugt og malt, vandindholdet i honning, frostvæskes evne til at holde væsker frostfrie, massefylde i urin eller syreindholdet i et batteri. Ligeledes kan et refraktometer måle saltopløsninger i fx havvand og alkoholindholdet i klare spiritusser eller alkoholopløsningen i fx IPA sprit i jordvarmeanlæg.
Plato Gravity Scale er et mål for koncentrationen af opløste faste stoffer i en bryggeriurt. Degrees Plato (°P) bruges til at kvantificere koncentrationen af ekstrakt (hovedsageligt sukkerarter afledt af malt, men også andre opløselige materialer i urt) i vægtprocent.
En 10°P urt vil indeholde 10 g ekstrakt pr. 100 g urt. Målingen af urtens tyngdekraft er vigtig for bryggere, da den er en indikator for øllets potentielle alkoholstyrke. Som en meget grov vejledning genererer hver 1°P ca. 0,4% alkohol efter volumen - en 12°P urt vil i gennemsnit producere ca. 5% alkohol efter volumen, afhængigt af i hvilket omfang sukkerarter er gæret ud.
Plato-skalaen adskiller sig lidt fra Balling-skalaen ved, at målingen af den specifikke vægt, der bruges til at bestemme indholdet af opløste faste stoffer, udføres ved 20°C for Plato-skalaen og 17,5°C for Balling-skalaen.
Refraktometeret er udstyret med Automatic Temperature Compensation (ATC), der automatisk korrigerer temperaturafvigelser under brug. Kroppen er af kobber, hvilket gør dette refraktometer meget slidstærkt og modstandsdygtigt overfor kemisk korrosion. Dvs. at levetiden øges mange gange i forhold til almindeligt aluminium huse.
Det pågældende refraktometer har følgende specifikationer:
• Måleområde:0-18° Plato
• Aflæsning:0,1° Plato
• Nøjagtighed: ± 0,1° Plato
• Med Automatisk Temperatur Kompensation (ATC)
• Størrelse: (Længde x Ø dia.): 203 x Ø40 mm
• Vægt: 235 gram
• Materiale: Fuld kobber
Hovedanvendelsesområder:
• Alkoholproduktion
• Ølbrygning